Entre os dias 15 de agosto e 29 de setembro, muitos católicos realizam a Quaresma de São Miguel Arcanjo. É um período especial de oração, penitência e caridade em preparação para a festa dos Santos Arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael.
Apesar do nome “quaresma”, essa devoção não é um tempo do calendário litúrgico, como a Quaresma que antecede a Páscoa. Também não é uma obrigação da Igreja. Trata-se de uma prática de piedade que cada pessoa pode realizar livremente, de acordo com sua idade, saúde e realidade familiar.
As crianças também podem participar da Quaresma de São Miguel, sempre acompanhadas pelos pais, responsáveis ou catequistas. Para elas, as práticas devem ser simples, seguras e capazes de ajudá-las a crescer na amizade com Jesus.
QUEM É SÃO MIGUEL ARCANJO?
São Miguel é um dos três arcanjos mencionados pelo nome na Sagrada Escritura, ao lado de São Gabriel e São Rafael. Seu nome significa: “Quem como Deus?”. Essa pergunta possui uma resposta muito importante: ninguém é como Deus!
No livro do Apocalipse, São Miguel aparece à frente dos anjos que combatem o Dragão, símbolo de Satanás e do mal (cf. Ap 12,7-9). Essa passagem não significa que Miguel age por seu próprio poder. Ele é uma criatura de Deus, um servo fiel que participa da vitória que pertence ao Senhor.
O Catecismo afirma que os anjos são criaturas espirituais que glorificam a Deus e colaboram com seu plano de salvação. A Igreja também reconhece sua assistência e intercessão na vida dos fiéis (CaIC 328-336; 350-351).
Por isso, pedir a intercessão de São Miguel não significa colocá-lo no lugar de Jesus. Nós adoramos somente a Deus. São Miguel é invocado para que nos ajude a permanecer fiéis a Cristo e firmes no combate contra o pecado.
COMO SURGIU A QUARESMA DE SÃO MIGUEL?
A tradição está relacionada à devoção de São Francisco de Assis. Ele costumava reservar um período depois da Solenidade da Assunção de Nossa Senhora até a festa de São Miguel para viver mais intensamente a oração, o silêncio e a penitência.
Em 1224, durante um desses retiros no Monte Alverne, São Francisco recebeu os estigmas, sinais das chagas de Cristo em seu corpo. A tradição franciscana apresenta esse período como uma preparação marcada pelo desejo de permanecer profundamente unido a Jesus crucificado e ressuscitado.
Com o passar do tempo, muitos católicos começaram a realizar essa devoção como preparação para o dia 29 de setembro, quando a Igreja celebra São Miguel, São Gabriel e São Rafael.
QUAL É O VERDADEIRO SENTIDO DESSA DEVOÇÃO?
A Quaresma de São Miguel não deve ser vivida por medo ou como se fosse uma fórmula mágica para conseguir graças. Seu verdadeiro objetivo é aproximar o cristão de Jesus.
Durante esse período, somos convidados a reconhecer nossas fraquezas, abandonar aquilo que nos afasta de Deus e cultivar atitudes que expressem a fé. O combate espiritual começa dentro de nós quando escolhemos a verdade em vez da mentira, o perdão em vez da vingança e a generosidade em vez do egoísmo.
A expressão “Quem como Deus?” recorda que nenhuma pessoa, objeto, poder ou desejo deve ocupar o lugar que pertence ao Senhor. Tudo começa e termina em Deus.
COMO AS CRIANÇAS PODEM PARTICIPAR?
A participação das crianças deve ser adaptada à idade. Elas não precisam repetir todas as práticas realizadas pelos adultos. Uma rotina breve, de aproximadamente dez minutos, pode proporcionar um verdadeiro encontro com Deus.
1. FAZER UMA ORAÇÃO DIÁRIA
A criança pode iniciar fazendo o sinal da cruz, agradecer pelo dia e apresentar uma intenção. Depois, pode rezar o Pai-Nosso, a Ave-Maria e uma oração a São Miguel.
Não é necessário fazer orações muito longas. O mais importante é rezar com atenção, fé e confiança em Deus.
2. ESCUTAR A PALAVRA DE DEUS
A família ou o catequista pode escolher um pequeno versículo para cada dia.
Algumas sugestões são:
- Apocalipse 12,7-9: São Miguel no combate contra o mal
- Salmo 90 (91): a proteção de Deus;
- Efésios 6,10-18: a armadura de Deus;
- Mateus 18,1-5: acolher Jesus com um coração de criança;
- João 15,9-12: permanecer no amor de Cristo.
Depois da leitura, a criança pode dizer qual palavra ou frase mais chamou sua atenção.
3. OFERECER UM PEQUENO SACRIFÍCIO
Para uma criança, penitência não significa passar fome ou fazer algo que prejudique sua saúde. Crianças não devem pular refeições nem realizar restrições alimentares sem a orientação dos responsáveis.
O próprio Direito Canônico estabelece que a obrigação da abstinência começa aos 14 anos e orienta que os menores sejam formados no verdadeiro sentido da penitência (cân. 1252).
Como pequenos sacrifícios, a criança pode:
- diminuir o tempo diante das telas;
- evitar reclamações desnecessárias;
- arrumar os brinquedos sem esperar que alguém peça;
- cumprir as tarefas com atenção;
- repartir algo de que gosta;
- pedir desculpas quando errar;
- renunciar a uma brincadeira para ajudar alguém.
O sacrifício não é uma troca com Deus. É um exercício de liberdade que fortalece o coração para escolher o bem.
4. PRATICAR UMA OBRA DE CARIDADE
A oração precisa produzir frutos na vida. A cada dia ou semana, a criança pode escolher uma atitude concreta:
- ajudar em uma tarefa da casa;
- visitar ou telefonar para os avós;
- rezar por uma pessoa enferma;
- acolher um colega que esteja sozinho;
- separar roupas ou brinquedos para doação;
- tratar todos com respeito;
- perdoar uma ofensa.
A caridade mostra que o amor de Deus está agindo em nós.
5. APRESENTAR UMA INTENÇÃO
A criança pode preparar uma pequena caixa ou caderno de intenções. Nele, poderá escrever nomes e situações pelas quais deseja rezar:
- pela família;
- pelos doentes;
- pela paz;
- pelas crianças que sofrem;
- pelas vocações;
- pela Igreja;
- por alguém que precisa de perdão;
- por uma dificuldade pessoal.
6. PARTICIPAR DA SANTA MISSA
A devoção a São Miguel nunca deve substituir a Missa, a Confissão ou os demais sacramentos. Sempre que possível, a família deve participar da Missa aos domingos e, no dia 29 de setembro, celebrar a festa dos Santos Arcanjos.
A Eucaristia é o centro da vida cristã. É Jesus quem nos fortalece para vencer o pecado e viver como filhos de Deus.
UMA CAMINHADA DE VIRTUDES
A Quaresma de São Miguel pode ser organizada em seis etapas:
- Primeira etapa – Humildade: reconhecer que somente Deus é o Senhor.
- Segunda etapa – Verdade: rejeitar a mentira e agir com sinceridade.
- Terceira etapa – Oração: reservar um momento diário para conversar com Deus.
- Quarta etapa – Caridade: perceber e atender às necessidades do próximo.
- Quinta etapa – Perdão: pedir desculpas e perdoar de coração.
- Sexta etapa – Perseverança: continuar escolhendo o bem mesmo diante das dificuldades.
A QUARESMA DE SÃO MIGUEL É OBRIGATÓRIA?
Não. A Quaresma de São Miguel é uma devoção facultativa. Ninguém comete pecado por não realizá-la ou por não conseguir cumprir todos os dias.
Se a criança esquecer uma oração ou não conseguir realizar algum compromisso, poderá recomeçar no dia seguinte. Deus não espera uma execução perfeita, mas um coração sincero, disposto a crescer no amor.
Mais importante do que completar uma lista de práticas é permitir que esse caminho produza frutos de fé, obediência, coragem e caridade.
CAMINHAR COM SÃO MIGUEL EM DIREÇÃO A JESUS
São Miguel nos recorda que Deus é maior do que todo mal. Ao realizar essa devoção, as crianças podem compreender que o combate espiritual acontece nas escolhas de cada dia: obedecer, perdoar, dizer a verdade, rezar e ajudar o próximo.
Que este período seja vivido sem medo, exageros ou superstições. Com a proteção de São Miguel Arcanjo, cada criança poderá renovar sua confiança no Senhor e proclamar com fé: